El uso del própolis se remonta a más de 2000 años. El própolis es una sustancia resinosa, recogida por las abejas obreras de las yemas de diversas plantas o de la corteza de los árboles, cuando el néctar y el polen son todavía escasos.
No siempre se conoce, pero hay varios tipos de própolis. El própolis verde es producido por abejas que utilizan el "romero de campo", Baccharis dracunculifolia DC, una especie común en el Brasil. Su composición es complementaria a la del própolis marrón y ayuda a mantener la higiene de la colmena. El própolis marrón generalmente proviene de los brotes de álamos europeos. El própolis es reconocido como el "escudo natural" de la colmena.